地铁在许多城市交通中已担负起主要的乘客运输任务。莫斯科地铁是世界上最繁忙的地铁之一，800万莫斯科市民平均每天每人要乘一次地铁，地铁担负了该市客运总量的44％。东京地铁的营运里程和客运量与莫斯科地铁十分接近。巴黎地铁的日客运量已经超过1000万人次。纽约的地铁营运线路总长居世界首位，日客运总量已达到2000万人次，占该市各种交通工具运量的60％。香港地铁总长虽然只有43.2公里，但它的日客运量高达220万人次，最高时达到280万人次，如按地铁总长折算，完全可以与上述这些城市地铁相比美。可以想象，如果没有地铁，这些城市的交通状况将会怎样；如果没有地铁，这些城市也就不可能成为目前那样交通发达的现代化大都市。

　　第二次世界大站结束时，全世界只有20座城市有地铁。现在有地铁的城市已增加到100多座，线路长度达到5200公里。世界上很多大城市的地下都已构筑起一个上下数层、四通八达的地铁网，有的还在地下设立商业设施和娱乐场所，与地铁一起形成了一个地下城。还有很多国家的地铁与地面铁路、高架道路等联合构成高速道路网，以解决城市紧张的交通运输问题。地铁现代化的发展，已成为城市交通现代化的重要标志之一。

地铁报纸兴起

　　在瑞典，全球首份免费日报———《地铁报》1995年隆重登场。

　　在美国，头号报业巨头甘尼特一口气推出了9份免费报纸。

　　在英国，《每日邮报》与劲敌《独立报》竞相推出免费日报，并纷纷将战火烧到了国门之外的爱尔兰。

　　在德国，不要钱的《科隆20分钟》一问世，立即对科隆的报刊市场和广告市场形成有力冲击。

　　在日本，发行量50万份的《今日标题》已与路透社、彭博社以及其他外国通讯社达成了供稿协议。

　　地铁是现代化大都市的重要交通工具，由于乘坐时的环境与条件非常适合阅读报刊地铁报成为报业关注热点之一。免费地铁报由欧洲发端，在中国香港登陆，而后是上海、广州、北京。在上海，解放日报报业集团推出《I时代报》，是中国第一张免费发行的有正式刊号的出版物，以新闻与信息为主，采用在地铁站、公交车站自取的低成本发行方式。

　　该报目前在上海轨道交通3条线上57个站点共设有120个大型报架，供读者取阅。主要的公交车站点也有免费派送。

　　免费报纸对传统报纸的冲击是显而易见的，免费报纸特别是地铁报是零售报纸的杀手，在地铁有免费日报发行的城市，地铁及沿线以往照例是日报零售的最主要干线，而今却城门失火，殃及池鱼。